Autore, cantante e chitarrista italiano. Figlio del poeta e commediografo Ernesto,
iniziò la sua carriera come chitarrista, creando nel 1937 il Quartetto Mida. Si
affermò negli anni Cinquanta come interprete di temi delicati, a volte anche
ironici, spesso intimamente legati alla sua città, e portò al successo motivi
destinati a divenire dei classici della musica d'autore napoletana, come
Scalinatella, Luna rossa, Accarezzame, Anema e core, 'O Ciucciariello.
Dopo numerosi singoli, a 78 anni incise l'antologia
Napoletana, comprendente
12 brani della canzone partenopea dal XIII sec. ai nostri giorni; l'album
riscosse uno straordinario successo e gli fece conoscere una seconda giovinezza
artistica che si concretizzò nel disco dedicato ai suoi 80 anni, intitolato
Ottantavogliadicantare (1992), e nell'instancabile collaborazione con artisti
di tutt'altra provenienza musicale e anagrafica (Mia Martini, Enzo Gragnaniello,
Pino Daniele, Fabrizio De André, Renzo Arbore). Nel 1995 fu nominato
Grand'Ufficiale della Repubblica per meriti artistici (Napoli 1912-2003).